Шалена жінка та бос-недоумок - Маріанна Аріна

***

Десь через тиждень в вечорі Кейт вже звично валялася на ліжку, обклавшися документами. Від роботи її відірвав дзвінок подруги. Анна була схвильована і, перебиваючи сама себе, поспішала розповісти новини:

– Кейт, слухай. У мене стільки новин. Пам'ятаєш Ділана? Ну, друга Чейза? Ми тут випадково зустрілися. А може, й не випадково. – грайливо розсміялася Анна. І щось Кейт підказувало, що ця зустріч явно була ретельно спланована подругою. – Так ось! Ми так чудово провели час тоді. І тепер із Діланом досить часто бачимося.

– Як цікаво! – щиро посміхнулась Кейт. – То може ти нарешті зважишся на серйозні стосунки?

– Ой, подруго, я тебе прошу! – фиркнула Анна у слухавку. – Які там серйозні стосунки? Ділан веселий, ввічливий, спокусливий. Але ж він легковажний. З такими не будують нічого серйозного та заміж за таких не виходять. Але приємно провести час із ним ніхто не забороняє.

– Ну, дивись. Я переймаюся, знаючи твою здатність швидко закохуватися. Не хочу, щоб тобі потім було боляче.

– Та годі тобі. Не хвилюйся. Доросла дівчинка, якось розберуся із цим всім. Але це не головна новина. – Анна замовкла, створюючи інтригу довгою паузою.

– Не тягни вже! – Кейт дійсно була заінтригована. – Що ще ти принесла мені в дзьобику?

– Майкл! – випалила вона. А Кейт скривилася, почувши це бридке їй ім'я.

– І що Майкл? Сама знаєш, менш за все я хочу згадувати його і говорити про нього.

– Він в лікарні.

У Кейт перехопило подих.

– Уяви! Його нарешті хтось так відлупцював, що мало не здалося. Кажуть, живого місця на ньому немає. Він, звичайно, відновиться, фізично. Але подейкують, що Майкл у шоці. Від його самовпевненості ані сліду не залишилося. Лежить такий весь побитий, жалюгідний і сіпається від кожного звуку, тремтить від страху. Начебто навіть планує якнайшвидше виїхати в іншу країну. Мабуть, хтось таки помстився йому за ображену жінку. Ділан, каже, що, швидше за все, це були не хулігани і не випадковий напад.

– Ділан? – Кейт моментально вчепилася у важливе. – А він звідки знає, хто такий Майкл?

– Ну… – запнулась подруга. – Я йому трохи розповіла про нього.

– Анна!

– Та не кричи ти так! Жодних подробиць. Просто сказала, що він якось дуже сильно образив тебе.

– Ну все зрозуміло. – Кейт потерла скроні, тому що раптово розболілася голова.

Знає Ділан, то і Чейз дізнався. Зіставивши одне з одним, він зробив правильні висновки. Вона була майже на сто відсотків впевнена, що саме Чейз «нам'яв боки» Майклу.

Закінчивши розмову, вона, задумалася та довго дивилася на згаслий екран телефону. А потім пішла до кабінету Чейза.

Він уважно читав чергові звіти. І був таким зосередженим, але кумедно скуйовдженим і якимось по-домашньому затишним. Побачивши Кейт, усміхнувся і все відклав. Роблячи до нього перші кроки, вона все ще запитувала себе – питати його чи ні про Майкла. Але потім несподівано вирішила, що така потвора не заслуговує навіть на розмову про нього.

Сіла на коліна до Чейза, обійняла за шию.

– Я кохаю тебе. – Несподівано для самої себе і на диво спокійно сказала вона.

Не було сумнівів в сказаному, чи якогось хвилювання. Просто спокійне усвідомлення своїх почуттів.

Чейз від такої новини смикнувся і трохи відсунув її від себе. І якщо Кейт була спокійною, то на його обличчі наче паніка застигла.

– В тебе зараз очі, як у переляканого лемура. Великі та шалені. – Вона несподівано розсміялася і погладила його по волоссю. – Заспокойся. Я не чекаю зізнання у відповідь. Просто сказала те, що відчуваю. - похитала головою, але навіть не засмутилася від такої реакції. – Гаразд, я піду займусь нашою вечерею.

Кейт спробувала встати. Але її не відпустили. Чейз різко притягнув її до себе і майже задушив у ведмежих обіймах.

– Я не вмію так відкрито та прямолінійно говорити про свої почуття, як ти. Але можу сказати точно, що для мене зараз немає людини дорожчою та важливішою, ніж ти.

Тепер настала черга здивовано завмирати Кейт. Для Чейза подібні слова були рівноцінні освідченню в коханні. І це було для неї такою ж несподіванкою, як і її особисте зізнання. Тепло посміхнувшись, ніжно поцілувала його. Міцно обійняла за шию і відчула себе в цей момент абсолютно щасливою. Як же добре і спокійно було в обіймах несподіваного рідного та коханого чоловіка з яким ще нещодавно вони влаштовували локальний «армагеддон».