Темний шлях - Анні Кос

Спочатку вода здавалася спокійною, а відображення в ній — природним, проте через кілька секунд по поверхні пробігла брижа. Риси обличчя у відображенні спотворилися, набуваючи лячних контурів, губи розтяглися в хижому виразі, очі запали, на дні зіниць спалахнули червоні вогники.

Сабір відсахнувся.

Застиг на хвилину, потім з силою вдарив по різьбленій підставці червоного дерева. Чаша нахилилася і впала, тільки дивом не розлетівшись на уламки, вода тут же ввібралася у високий ворс килима. Біль у скронях на мить став нестерпним. Сабір застогнав, але вже наступної миті стало легше, ніби хтось вирвав з його голови розпечену гостру голку.

Імператор переривчасто вдихнув і прибрав з чола бісеринки поту. Радник Ундес мав рацію, часу на ухвалення рішення залишилося не так вже й багато. Отже, так тому й бути: Великий Степ сплатить ціну за його помилки.