Пригоди в повітрі - Микола Петрович Трублаїні

Поки Янко шукав своїх «противників», ті перебували на місці жорстокого «бою» між «червоними» й «синіми».

Незабаром загін Гарика опинився під кулеметним та гарматним вогнем. Юні розвідники пильно прислухались до стрілянини. На них наскочила група «синіх» бійців. Вони гукнули, щоб діти одійшли в сторону.

Протягом двох годин тривав бій. Та ось «сині», маючи кількісну перевагу, відбили атаку «червоних» і самі перейшли в наступ. Лінія бою вийшла з лісу в поле.

Загін Гарика поспішив на околицю лісу, щоб відтіля спостерігати бій.

Юні розвідники зійшли на насип, що відділяв ліс од поля.

Поблизу, за кущами, виднілись два трактори, а за півкілометра далі рухалась колона «синіх».

В цей час над лісом загудів літак. Але раптом мотор змовк, і літак, плануючи, почав знижуватись. Ще хвилина, і він сів поблизу Гарикового загону.

На крилах літака виднілись червоні смуги.

Діти стрімголов помчали до місця посадки і одразу оточили похмурого пілота, який вискочив з кабіни на землю. За ним виліз командир літака. Гандзя та Гарик пізнали його — це був інструктор аероклубу, льотчик Кучерявий. Останній також пізнав дітей.

— Ви тут чого? — спитав Кучерявий.

— На дачі… — відповіла Гандзя.

Льотчик оглянувся навколо і спитав, чи близько «сині». Діти докладно розповіли, що знали про «синіх»: найближчий пост у ліску, за деревами.

Кучерявий, нахмурившись, поглядав на свій літак.

— Як же далі летіти? — промовив він сам до себе.

— Заберуть у полон, — не менш похмуро пробурмотів його товариш. — Хоч би кілька літрів… тоді б дотягли.

— У вас бензину не вистачило? — догадалась Гандзя.

— Еге… Що ж його робити? — питаючись самого себе, промовив Кучерявий.

Несподівана посадка в тилу «противника» означала для них полон. Сповнені гніву й досади, льотчики нахмурились.

В цей час на узліссі з'явилось кілька хлопчиків.

— Хто це? — спитав льотчик.

— Це Янко із своїм загоном. Ми в маневри граємось, — пояснив Гарик. — Ми «червоні», а вони «сині».

Свистуни нерішуче стояли між деревами. Вони рушили б у наступ на своїх противників, коли б не справжній літак з червоними смугами.

Поки Янко, очевидно, радився з товаришами, Гандзя підійшла до Кучерявого й сказала:

— Ось тут недалеко, за кущами, два великих трактори. Це радгоспівські трактори. У них мусить бути бензин для розпалу.

Кучерявий глянув на свого товариша.

Ця дівчинка каже діло, — промовив він. — Ану, дітвора, бігцем до трактористів по бензин.

Половина пластунів мигнула п'ятками й понеслась за тракторами. Обидва льотчики рушили теж туди.

Янко догадувався, що літак зробив вимушену посадку. Один з його розвідників близько підійшов до літака. Він чув розмову між «червоними». Розвідник повернувся й повідомив свого командира, в чім справа.

У Янка відразу блиснула думка: захопити літак «червоних».

— За-гін, слу-хай! — скомандував хлопець своїм розвідникам. — До бою при-го-туйся! В атаку!

Із свистом і криком «ура» свистуни рушили в атаку на літак і його охоронців.

Гарик не розгубився. Хоч з ним лишилась тільки половина загону, хлопець вирішив з усіх сил захищати «червоний» літак.

— Хлопці, в контратаку! За мною! — і він кинувся назустріч Янкові.

Гарикові бійці помчали за своїм командиром.

Кучерявий, зачувши галас дітвори, оглянувся, на секунду зупинився і, усміхнувшись, пішов далі, поспішаючи до тракторів. Йому назустріч полем повз трактор. Юні розвідники, ідучи поруч трактора, одхекувались після швидкого бігу. Але, побачивши напад свистунів на їх загін, вони стрепенулись і кар'єром помчали на допомогу товаришам.

Янко розумів, що він із своїми свистунами літака не затримає, бо там дорослі бійці. Хлопець гукнув найбистрішого свого розвідника і наказав йому негайно повідомити «синіх» про літак.

Гандзя стояла серед юних розвідників і виконувала обов'язки посередника, гукаючи, хто мусить падати вбитим чи пораненим. Але розохочені бійці не слухали її.

Пілот зупинив трактор і пояснив трактористові, в чім справа. Тракторист віддав льотчикам два невеликих бідони з бензином. Кучерявий і його товариш, поспішаючи, понесли бідони до літака. А там, за сто кроків від літака, Гандзя, Янко і Гарик розбороняли своїх надто запальних бійців, що готові були перейти до справжньої бійки.

— Це маневри, а не війна, — обурювалась Гандзя, — ви мусите слухати посередника.

Янко вимагав, щоб його визнали переможцем, бо він розшукав загін Гарика і перший напав. Гарик заперечував. Він доводив, що пластуни подали допомогу літакові й захистили його.

— Це ще невідомо, — заявив Янко, — зараз наспіють «сині» й заберуть літак у полон.

— Вони не догадаються, що тут літак «червоних», — відповів Гарик.

— Вже послано повідомлення, — похвалився Янко.

— А ти знаєш, хто керує літаком? — схвильовано спитала Гандзя і сама відповіла: — Товариш Кучерявий.

Янко розгублено подивився на дівчинку. Всі діти знали льотчика Кучерявого. Він уславився як друг юних авіаторів, авіамоделістів, планеристів, повітроплавців.

Свистуни понасуплювались, почувши, кого вони допомагають забрати в полон. Вони не хотіли вчинити неприємності