Змінити Дракона - Олександра Метафор

Помічниця ректора провела дівчину в її кімнати. Дракону тут перебувати заборонили і запропонували зупинитися в гостьовому крилі, де зазвичай ночують відвідувачі студентів. Маріанна опинилася в скромній кімнаті, де стояло два ліжка, дві тумбочки і два великі письмові столи. У передпокої розташувалася величезна шафа, в якій речей можна було розмістити щонайменше на 15 осіб. В іншому ні особливого декору, ні прикрас із балдахіном тут не спостерігалося, що Маріанну, безсумнівно, тішило. Не подобалася їй зайва помпезність, властива дому Леромео.
Її сусідки в кімнаті не було, але взуття під ліжком і милий блокнотик на тумбочці свідчили про те, що незабаром у дівчини з'явиться подруга.
Підручники Маріанні не дали, але вручили розклад на найближчий місяць. Справ було багато, але дівчину така зайнятість тільки тішила після неробських тижнів в особняку, де від неї тільки й чекали, що шлюбу з драконом та маленьких дракончат.
Дівчина поїжилася. Ні, тепер її життя під її контролем.
- Привіт! - тихо привіталася дівчина і притиснула книжки до грудей сильніше.
Маріанна обернулася. Погляд її сусідки блукав кімнатою, не концентруючись ні на чому конкретно. Каштанове волосся, з легкими хвилями, що обрамляли її обличчя, спадало на плечі. На пасмах ледь помітно можна було розгледіти крапельки фарби. Виразні брови і легкий кирпатий ніс видавали цікавість і інтерес. Її вбрання - справжній калейдоскоп стилів і текстур. Блуза з легкого матеріалу у витонченому відтінку слонової кістки була прикрашена вишивкою, що нагадувала гілки деревного візерунка. Уздовж низу вільних штанів грайливо розташовувалися аплікації у вигляді крихітних пензлів і крапель фарби, немов художні акценти на полотні. Коліна прикрашали вишиті дрібними квітами візерунки, додаючи нотку веселощів і романтики.
- Привіт, я Маріанна, - усміхнулася дівчина і простягнула руку. Сусідка не потиснула її, залишившись стояти біля дверей.
- Маріанна... Леромео? - ще тихіше вимовила сусідка.
- Кхм, ну ніби як так, - знітилася дівчина, - це погано?
- Ні, що ти! - Художниця зблідла і позадкувала до дверей. - Я можу ночувати в коридорі, якщо потрібно. І речі приберу, вибач, що турбую!
Маріанна напружилася. Її сім'я була при владі, але відколи це означало зарозумілість і приниження інших?
- Не знаю, про що ти, - серйозно сказала Маріанна, - але це кімната на двох. Це ліжко, судячи з речей, твоє, отже, ти спатимеш на ньому.
- Ти можеш забрати його, я не проти!
- Вибач, як тебе звати?
С... Свена, - гикаючи, вимовила дівчина, - Свена Айсвіспер.
- Свено, будемо подругами? - Знову простягнула руку Маріанна. - Не знаю, що тобі наговорили про мене або мою сім'ю, але я - звичайнісінька студентка, така сама, як і ти. Навіть ти знаєш, напевно, більше. - Наприкінці Маріанна хихикнула. Нехай її нова сусідка й не знає особливостей потраплянок, але сама дівчина не обдурила жодним словом.
- Приємно познайомитися, - усе ще тихо, але вже впевненіше промовила Свена.
- Ти вже знаєш наших одногрупників, - потягнувши дівчину всередину кімнати, запитала Маріанна.
Вони сіли разом на ліжко Свени. Дівчина поклала книжки на тумбочку і скромно кивнула.
Розкажеш?
Свена задумалася і подивилася на Маріанну з недовірою. Здавалося, вона не могла зважитися довіряти дівчині. Мабуть, сім'я Леромео несла в собі тягар правлячої влади, до того ж вчинки деяких її представників говорили самі за себе.
Раптово двері в кімнату відчинилися, і Ейпріл забігла в кімнату. Вона стрибнула на руки до Маріанни й допитливо подивилася тій в очі.
- Ой, киця! - Радісно вигукнула Свена, і Маріанна видихнула. Ось воно, порятунок.
- Її звати Ейпріл, - схопилася за ниточку бесіди дівчина, - вона дуже горда, але розумна кішка.
- Я погладжу тебе, красуне? - Запитала Свена і почала буквально світитися від щастя.
Так дівчата змогли розговоритися. Свена поступово звиклася з тим, що її сусідка - та сама Леромео, і почала розповідати все, що знала про людей, з якими їм потрібно було навчатися в найближчі кілька років.
Сама Свена була єдиною донькою в родині Айсвіспер - заклинателів предметів. Вони використовували магію драконів для того, щоб предмети служили довше. За родом діяльності Айсвіспери нагадували ковалів. А Свена виявилася більш творчою натурою і пішла в мистецтво. Її картини з фарб з магією вампірів змушували людей відчувати якісь почуття - чи то радість, чи то смуток. Найчастіше її просили намалювати картини на мотивацію до роботи.
- Сігрід Скальдсдоттір, - Маріанна щиро здивувалася тому, як Свена легко вимовила це невимовне прізвище, - заклинає фарби драконячою магією. У нас дуже схожа сфера діяльності, вона тобі сподобається, - дівчина задумалася і додала, - мабуть.
- А чому ви в академії політичних мистецтв? - поцікавилася Маріанна. - Чому не в профільній?
- То ми на факультеті образотворчих мистецтв, - відмахнулася дівчина, - не всім судилося стати правителями, ми не з Леромео, - сказала і затулила рот руками. Маріанна й вухом не повела, тож Свена продовжила, - ми хочемо служити на благо країни. Роботу секретарів і художників правлячих сімей ніхто не скасовував!
- Розумію, - Маріанна нічого не розуміла, але дуже старанно кивала, щоб не злякати потік свідомості сусідки.
Їхню милу бесіду перервала ніжна трель - їхня перша лекція починалася за півгодини. Маріанна не була впевнена, куди їй іти, але Свена сміливо потягнула її за собою.
- Це лекція для всіх першокурсників.
Ейпріл муркнула їм на прощання. Дівчата поквапилися до загальної зали, схожої на амфітеатр. Велику кількість місць займали студенти різних національностей, зовнішнього вигляду і навіть мов! Періодично Маріанна чула незрозумілі слова. Як їй пояснила Свена, деякі студенти використовували мертві мови для комунікації або заклинання. Спільну мову застосовували тільки для комунікації між собою. Дівчата сіли на вільні місця на невеликому віддаленні від сцени.
- Дозволите присісти поруч? - Ніжним оксамитом прошепотів молодий чоловік просто на вухо Маріанні.
Від несподіванки дівчина обернулася - хлопець був схожий на кульбабу, що тільки-но розпустилася навесні. Його світлі кучері обрамляли обличчя, а величезні блакитні очі приманювали до себе. Відвести погляд було неможливо.
- Пане Угс, я можу вам чимось допомогти? - Суворо запитав Кітано, який підійшов. Маріанна втиснулася в спинку
- Ні, професоре Міцуру, - знітився хлопець, - я просто цікавився в дівчат, чи можна присісти поруч із ними.
- Не можна. - Низьким голосом відповів Самюель просто за спиною Маріанни.
Дівчина стала білішою за біле, намагаючись злитися з підлогою або стінами, або баночкою з фарбою, яку Свена захопила з собою.
- Чому? - Прорізався голос у молодої людини. - З ким маю честь спілкуватися, пане?...
- Для вас - пан Теравін, правитель Ірміріону. Зникніть від моєї нареченої.
Маріанна закрила руками обличчя, мріючи випаруватися або провалитися під землю. Втекла - думала вона, позбулася дядька - думала вона. Як же, тепер у неї новий сторож - наречений, якому вона і відмовити не може, щоб він випадково не помер.
- Але ж я майже повернула контроль над своїм життям, - тихо прошепотіла вона, що тільки Свена її й чула.
- Щось життя в Леромео не здається мені тепер таким солодким, - так само тихо зауважила Свена.
- І не кажи.
На сцену вийшов ректор із деякими викладачами, і Кітано поспішив приєднатися до них. Торвальд зник, поки всі відволіклися на нього, а Самюель задумливо завис поруч. Це була лекція для студентів, тобто тут, м'яко кажучи, не чекали, але дракона це не зупиняло.
Він підійшов до сцени і гукнув ректора, який був вельми здивований таким результатом. Літній чоловік спустився до дракона і кілька хвилин із ним щось обговорював, задоволено посміхаючись у бороду. Маріанна відчула недобре, і не дарма - Самюель піднявся на сцену разом із ректором.
- Дорогі студенти! - Вигукнув ректор, і всі притихли. - Ласкаво просимо в стіни політичної академії мистецтв. Багато хто з вас служитиме в уряді, поліпшуватиме життя нашої країни. Ви прийняли розумне рішення, коли вирішили вступити сюди, і довели вашу завзятість чудово складеними вступними іспитами.