Володарка останньої фортеці - Анна Ліє Кейн

Яскраві блакитні очі дивилися на мене серйозно, без глузування. Чоловік пильно вдивлявся в моє обличчя, шукаючи щось зрозуміле тільки йому. Замовчавши, я зчепила руки перед собою в замок і, скинувши підборіддя, чекала на відповідь.

— Білий Кат, — задумливо промовив Асгейр, ніби тільки зараз довіжався про це прізвисько. Він зробив один крок уперед, потім другий, невідривно дивлячись мені в очі. Мені коштувало великих зусиль встояти й не відвести погляд. Після третього кроку маршала я затамувала подих, адже він виявився так близько, що я відчула його запах. Схиливши голову, він спитав: - Як ви вважаєте, леді Сандро, я заслужив це прізвисько?

Судомно проковтнувши, але так само дивлячись в очі, які тепер були надто близько, я прошепотіла:

- Так.

- Чому? - він і не думав усуватись. Ось тільки блакитні очі перестали невідривно дивитись у мої, а повільно опустилися на губи, потім на підборіддя та шию. Я швидше відповіла:

- Ви стратили аристократів. Навіть якщо це були ваші кривдники. Народ не знає вашої історії, він бачить лише її наслідки.

Блакитні очі повернулися до мого обличчя. В них щось невловимо змінилося. Не витримавши, я постаралася відійти, ступивши назад, але зрозуміла, що уперлася спиною в рівно підстрижений кущ. Від Асгейра не сховався мій маневр, але він і не подумав відсторонитися:

- У замку судачать про те, що ваш шлюб із герцогом не було консумовано.

Я відчула, як мої щоки спалахнули. Нахмуривши брівки й стиснувши кулаки, я з викликом вимовила прямо в обличчя маршалу:

– Так, це правда. Повідомлення про початок війни та розпорядження негайно прибути до столиці, прийшло у день нашого весілля. Мій чоловік, як відданий васал, не встиг підтвердити шлюб. Але папери всі підписані, ми вінчані перед Ділом. Ви можете не сумніватися у моїх правах на цей титул, лорде Асгейр.

І тільки закінчивши свою тираду, я усвідомила, що чоловік зовсім не переживав про законність мого звання герцогині. Його погляд означав зовсім інше. І всупереч фразі Фредо був досить однозначним. 

Мені захотілося провалитися крізь землю.